1991年,香港黑帮三合会会员刘健明(刘德华 饰)听从老大韩琛(曾志伟 饰)的吩咐,加入警察部队成为黑帮卧底,韩琛许诺刘健明会帮其在七年后晋升为见习督察。1992年,警察训练学校优秀学员陈直到遇到一个身穿白衣白袜白鞋的英俊青年。此人穿着打扮像一个有钱人家的公子哥,但见到陈源的时候。却一脸的冷漠,出手就是一招非常唬人的飞岩术。永仁(梁朝伟 饰)被上级要求深入到三合会做卧底,终极目标是成为韩琛身边的红人。2002年,两人都不负重望,也都身背重压,刘健明渐想成为一个真正的好人,陈永仁则盼着尽快回归警察身份。
重案组从陈永仁手中获悉一批䓯品姣易清报,锁紧目标人物韩琛,没料清报被刘健明泄出,双方行动均告失败。但此事将双方均有卧底的事实曝露,引发双方高层清除内鬼的决心。命运迥异又相似的刘健明和陈永仁开始在无间道的旅程中接受严峻考验。