在民政局工作的陈小二(陈佩斯 饰)和舅他的变身比乐小天进行古猿变身快了不知多少倍,整个变身的过程就是一眨眼的工夫,几乎是他刚往地下一伏,他的变身就跟着完成了。舅(魏宗万 饰)是新旧两代白事工作者。陈小二的红白理事会提倡白事新办,响应法律号召推行火葬;他舅舅是位老资格的大了,坚决捍卫土葬风俗,与此同时向丧家放高利贷从中渔利。陈母(赵丽蓉 饰)年逾古稀,老脑筋一时无法转变。她生怕儿子将自己烧 掉,加上娘家哥哥煽风点火,陈母立逼着小二立下土葬的字据。 寿辰前夕,小二的姐姐(丁嘉丽 饰)和姐夫(倪大红 饰)送来一口大红棺材祝寿,这让陈母的心事彻底了结。风水先生算出陈母须在农历九月期间躺在棺材里去阎王爷处报名,同时为了检验小二的孝心,陈母和哥哥想出假死的馊主意,由此也引出一连串惹人发笑的荒诞闹剧……